Začalo to spandexom, dômyselným „expanzným“ anagramom, ktorý vyvinul chemik DuPont Joseph Shivers.
V roku 1922 sa Johnny Weissmuller preslávil hraním Tarzana vo filme. 100 metrov voľný spôsob dokončil za 58,6 sekundy za menej ako minútu, čím šokoval športový svet. Nikoho nezaujímalo a nevnímal, aké má na sebe plavky. Je to jednoduchá bavlna. Je v ostrom kontraste s high-tech oblekom Američana Caleba Drexela, ktorý na olympijských hrách v Tokiu získal zlatú medailu za 47,02 sekundy!
Samozrejme, počas 100 rokov sa tréningové metódy zmenili, aj keď Weissmuller kladie dôraz na životný štýl. Stal sa vášnivým stúpencom vegetariánskej stravy, klystíru a cvičenia doktora Johna Harveyho Kellogga. Dressel nie je vegetarián. Má rád sekanú a deň začína raňajkami s vysokým obsahom sacharidov. Skutočný rozdiel je v tréningu. Drexel vedie online interaktívny osobný tréning na veslárskych trenažéroch a stacionárnych bicykloch. Niet však pochýb, že aj jeho plavky robia rozdiel. Samozrejme nie hodnotu 10 sekúnd, ale keď dnešných špičkových plavcov delí zlomok sekundy, látka a štýl plaviek sa stávajú veľmi dôležitými.
Akákoľvek diskusia o technológii plaviek musí začať zázrakom spandexu. Spandex je syntetický materiál, ktorý sa dokáže natiahnuť ako guma a magicky sa vrátiť do pôvodného tvaru. Ale na rozdiel od gumy sa môže vyrábať vo forme vlákien a môže byť tkaný do látok. Spandex je šikovný „expanzný“ anagram vyvinutý chemikom z DuPont Josephom Schifferom pod vedením Williama Chachiho, ktorý je známy vynálezom vodeodolného celofánu potiahnutím materiálu vrstvou nitrocelulózy. Inovovať športové oblečenie nebolo pôvodným zámerom Shivers. V tom čase boli bedrové pásy z gumy bežnou súčasťou ženského oblečenia, no dopyt po gume bol nedostatkový. Výzvou bolo vyvinúť syntetický materiál, ktorý by sa dal použiť ako alternatíva na pásy.
Spoločnosť DuPont uviedla na trh polyméry ako nylon a polyester a má rozsiahle odborné znalosti v oblasti syntézy makromolekúl. Shivers vyrába spandex syntetizovaním „blokových kopolymérov“ so striedajúcimi sa elastickými a tuhými segmentmi. Existujú aj vetvy, ktoré možno použiť na „zosieťovanie“ molekúl, aby získali silu. Výsledkom spojenia spandexu s bavlnou, ľanom, nylonom alebo vlnou je materiál, ktorý je elastický a príjemný na nosenie. Keďže túto látku začalo vyrábať mnoho spoločností, spoločnosť DuPont požiadala o patent na svoju verziu spandexu pod názvom „Lycra“.
V roku 1973 mali východonemeckí plavci prvýkrát oblečené spandexové plavky, čím prekonali rekordy. Môže to súvisieť skôr s ich užívaním steroidov, ale to spôsobí, že sa konkurenčné vybavenie Speedo otáča. Spoločnosť založená v roku 1928 je vedecky založeným výrobcom plaviek a vo svojich plavkách „Racerback“ nahrádza bavlnu hodvábom, aby znížila odpor. Teraz, poháňaný úspechom východných Nemcov, Speedo prešiel na potiahnutie spandexu teflónom a na povrchu vytvaroval drobné hrebene v tvare V ako žraločia koža, čo údajne znižuje turbulencie.
Do roku 2000 sa z toho vyvinul celotelový oblek, ktorý ešte viac znížil odpor, pretože sa zistilo, že voda priľne k pokožke pevnejšie ako materiály plaviek. V roku 2008 nahradili polytetrafluóretylén strategicky umiestnené polyuretánové panely. Zistilo sa, že táto látka teraz zložená z lycry, nylonu a polyuretánu zachytáva drobné vzduchové vrecká, vďaka ktorým sa plavci vznášajú. Tu je výhodou, že odpor vzduchu je menší ako odpor vody. Niektoré spoločnosti sa snažia používať čisté polyuretánové obleky, pretože tento materiál veľmi efektívne absorbuje vzduch. S každým z týchto „prelomov“ sa čas znižuje a ceny stúpajú. High-tech oblek môže teraz stáť viac ako 500 dolárov.
Pojem „technické stimulanty“ vtrhol do našej slovnej zásoby. V roku 2009 sa Medzinárodná plavecká správa (FINA) rozhodla vyrovnať toto pole a zakázať všetky celotelové plavky a akékoľvek plavky z netkaných textílií. To nezastavilo preteky o zlepšenie oblekov, hoci počet povrchov tela, ktoré môžu pokryť, je teraz obmedzený. Pre olympijské hry v Tokiu predstavil Speedo ďalší inovatívny oblek vyrobený z troch vrstiev rôznych látok, ktorých identita je vlastníckymi informáciami.
Spandex sa neobmedzuje len na plavky. Lyžiari, podobne ako cyklisti, si obliekajú hladký spandexový oblek, aby znížili odpor vzduchu. Dámska spodná bielizeň stále tvorí veľkú časť biznisu a spandex sa dokonca premieňa na legíny a džínsy, pričom stláča telo v správnej polohe, aby skryl nevítané hrbole. Čo sa týka plaveckej inovácie, možno si súťažiaci len nastriekajú nahé telá istým polymérom, aby eliminovali akýkoľvek odpor plaviek! Veď prví olympionici súťažili nahí.
Joe Schwarcz je riaditeľom Kancelárie pre vedu a spoločnosť McGill University (mcgill.ca/oss). Moderuje The Dr. Joe Show na CJAD Radio 800 AM každú nedeľu od 15:00 do 16:00
Prihláste sa na odber denných titulkov z Montreal Gazette, divízie Postmedia Network Inc.
Postmedia sa zaviazala udržiavať aktívne, ale súkromné diskusné fórum a vyzýva všetkých čitateľov, aby sa podelili o svoje názory na naše články. Môže trvať až hodinu, kým sa komentáre objavia na webovej stránke. Žiadame vás, aby boli vaše komentáre relevantné a rešpektujúce. Povolili sme e-mailové upozornenia – ak dostanete odpoveď na komentár, aktualizáciu vlákna komentára, ktorý sledujete, alebo komentár používateľa, ktorý sledujete, teraz dostanete e-mail. Ďalšie informácie a podrobnosti o tom, ako upraviť nastavenia e-mailu, nájdete v našich Pokynoch pre komunitu.
© 2021 Montreal Gazette, divízia Postmedia Network Inc. všetky práva vyhradené. Neoprávnená distribúcia, šírenie alebo dotlač je prísne zakázaná.
Táto webová stránka používa súbory cookie na prispôsobenie vášho obsahu (vrátane reklamy) a umožňuje nám analyzovať našu návštevnosť. Prečítajte si viac o súboroch cookie tu. Pokračovaním v používaní našej webovej stránky súhlasíte s našimi zmluvnými podmienkami a zásadami ochrany osobných údajov.
Čas odoslania: 22. októbra 2021