A început cu spandex, o anagramă ingenioasă de „expansiune” dezvoltată de chimistul DuPont Joseph Shivers.
În 1922, Johnny Weissmuller a câștigat faima pentru rolul lui Tarzan în film. A finalizat proba de 100 de metri liber în 58,6 secunde în mai puțin de un minut, șocând lumea sportului. Nimănui nu i-a păsat sau a observat ce fel de costum de baie purta. Este simplu bumbac. Este în contrast puternic cu costumul high-tech purtat de americanul Caleb Drexel care a câștigat medalia de aur în 47,02 secunde la Jocurile Olimpice de la Tokyo!
Desigur, în cei 100 de ani, metodele de antrenament s-au schimbat, deși Weissmuller pune accent pe stilul de viață. A devenit un adept pasionat al dietei vegetariene, clisma și exercițiile fizice ale Dr. John Harvey Kellogg. Dressel nu este vegetarian. Îi place friptura de carne și își începe ziua cu un mic dejun bogat în carbohidrați. Adevărata diferență este în antrenament. Drexel desfășoară antrenament personal interactiv online pe aparate de vâsle și biciclete staționare. Dar nu există nicio îndoială că și costumul lui de baie face diferența. Bineînțeles că nu este valoarea a 10 secunde, dar când înotătorii de top din ziua de azi sunt despărțiți de o fracțiune de secundă, materialul și stilul costumului de baie devin foarte importante.
Orice discuție despre tehnologia costumelor de baie trebuie să înceapă cu miracolul spandexului. Spandexul este un material sintetic care se poate întinde ca cauciucul și se poate întoarce în mod magic la forma sa originală. Dar, spre deosebire de cauciuc, acesta poate fi produs sub formă de fibre și poate fi țesut în țesături. Spandex este o anagramă inteligentă de „expansiune” dezvoltată de chimistul DuPont Joseph Schiffer sub îndrumarea lui William Chachi, care este renumit pentru inventarea celofanului impermeabil prin acoperirea materialului cu un strat de nitroceluloză. Inovarea îmbrăcămintei sport nu a fost intenția inițială a lui Shivers. La acea vreme, brâuturile din cauciuc erau o parte comună a îmbrăcămintei femeilor, dar cererea de cauciuc era insuficientă. Provocarea a fost de a dezvolta un material sintetic care să poată fi folosit pentru benzi ca alternativă.
DuPont a introdus pe piață polimeri precum nailonul și poliesterul și are o experiență vastă în sinteza macromoleculelor. Shivers produce spandex prin sintetizarea „copolimeri bloc” cu segmente elastice și rigide alternante. Există, de asemenea, ramuri care pot fi folosite pentru a „reticula” moleculele pentru a da rezistență. Rezultatul combinării spandexului cu bumbacul, inul, nailonul sau lâna este un material elastic și confortabil de purtat. Pe măsură ce multe companii au început să producă această țesătură, DuPont a solicitat un brevet pentru versiunea sa de spandex sub numele de „Lycra”.
În 1973, înotătorii est-germani au purtat pentru prima dată costume de baie spandex, doborând recorduri. Acest lucru poate fi mai mult legat de utilizarea lor de steroizi, dar face ca echipamentul competitiv al lui Speedo să se întoarcă. Fondată în 1928, compania este un producător de costume de baie bazat pe știință, înlocuind bumbacul cu mătase în costumele sale de baie „Racerback” pentru a reduce rezistența. Acum, condus de succesul est-germanilor, Speedo a trecut la acoperirea spandexului cu teflon și a modelat creste minuscule în formă de V ca pielea de rechin la suprafață, despre care se spune că reduce turbulențele.
Până în 2000, acesta a evoluat într-un costum întreg care a redus și mai mult rezistența, deoarece s-a descoperit că apa adera la piele mai ferm decât materialele pentru costume de baie. În 2008, panourile de poliuretan amplasate strategic au înlocuit politetrafluoretilena. S-a descoperit că această țesătură compusă acum din Lycra, nailon și poliuretan prinde mici buzunare de aer care îi fac pe înotători să plutească. Avantajul aici este că rezistența aerului este mai mică decât rezistența la apă. Unele companii încearcă să folosească costume din poliuretan pur deoarece acest material absoarbe aerul foarte eficient. Cu fiecare dintre aceste „descoperiri”, timpul scade și prețurile cresc. Un costum high-tech poate costa acum mai mult de 500 de dolari.
Termenul „stimulatori tehnici” ne-a invadat vocabularul. În 2009, Administrația Internațională de Înot (FINA) a decis să echilibreze terenul și să interzică toate costumele de baie pentru întregul corp și orice costume de baie din țesături nețesute. Acest lucru nu a oprit cursa de îmbunătățire a costumelor, deși numărul de suprafețe corporale pe care le pot acoperi este acum limitat. Pentru Jocurile Olimpice de la Tokyo, Speedo a lansat un alt costum inovator format din trei straturi de țesături diferite, a căror identitate este o informație proprietară.
Spandexul nu se limitează la costume de baie. Schiorii, ca și bicicliștii, îmbracă un costum neted din spandex pentru a reduce rezistența aerului. Lenjeria pentru femei încă reprezintă o mare parte a afacerii, iar spandexul se transformă chiar în jambiere și blugi, strângând corpul în poziția potrivită pentru a ascunde denivelările nedorite. În ceea ce privește inovația în înot, poate concurenții își vor pulveriza corpul gol doar cu un anumit polimer pentru a elimina orice rezistență la costum de baie! La urma urmei, primii olimpici au concurat goi.
Joe Schwarcz este directorul Biroului de Știință și Societate al Universității McGill (mcgill.ca/oss). El găzduiește The Dr. Joe Show la CJAD Radio 800 AM în fiecare duminică de la 15 la 16:00
Înscrieți-vă pentru a primi titluri zilnice de la Montreal Gazette, o divizie a Postmedia Network Inc.
Postmedia se angajează să mențină un forum de discuții activ, dar privat și încurajează toți cititorii să-și împărtășească opiniile despre articolele noastre. Poate dura până la o oră până când comentariile apar pe site. Vă rugăm să păstrați comentariile relevante și respectuoase. Am activat notificările prin e-mail - dacă primiți un răspuns la comentariu, o actualizare a unui fir de comentarii pe care îl urmăriți sau un comentariu de utilizator pe care îl urmăriți, veți primi acum un e-mail. Vă rugăm să vizitați Regulile comunității pentru mai multe informații și detalii despre cum să ajustați setările de e-mail.
© 2021 Montreal Gazette, o divizie a Postmedia Network Inc. toate drepturile rezervate. Distribuția, diseminarea sau retipărirea neautorizată este strict interzisă.
Acest site web folosește cookie-uri pentru a vă personaliza conținutul (inclusiv publicitatea) și ne permite să ne analizăm traficul. Citiți mai multe despre cookie-uri aici. Continuând să utilizați site-ul nostru, sunteți de acord cu termenii și politica noastră de confidențialitate.
Ora postării: Oct-22-2021