Naukowcy z Uniwersytetu De Montfort (DMU) w Leicester ostrzegli, że wirus podobny do szczepu wywołującego Covid-19 może przetrwać na odzieży i rozprzestrzeniać się na inne powierzchnie nawet do 72 godzin.
W badaniu sprawdzającym, jak koronawirus zachowuje się na trzech rodzajach tkanin powszechnie stosowanych w branży opieki zdrowotnej, naukowcy odkryli, że ślady mogą pozostać zakaźne nawet przez trzy dni.
Pod kierownictwem mikrobiolog dr Katie Laird, wirusolog dr Maitreyi Shivkumar i badaczka ze stopniem doktora Lucy Owen badania te polegają na dodaniu kropelek modelowego koronaawirusa o nazwie HCoV-OC43, którego struktura i tryb przeżycia są podobne do SARS- CoV-2 jest bardzo podobny, co prowadzi do poliestru Covid-19, bawełny poliestrowej i 100% bawełny.
Wyniki pokazują, że poliester stwarza największe ryzyko rozprzestrzeniania się wirusa.Zakaźny wirus nadal istnieje po trzech dniach i może zostać przeniesiony na inne powierzchnie.Na bawełnie 100% wirus utrzymuje się przez 24 godziny, natomiast na bawełnie poliestrowej wirus przeżywa tylko 6 godzin.
Doktor Katie Laird, szefowa Grupy Badawczej ds. Chorób Zakaźnych DMU, powiedziała: „Kiedy wybuchła pandemia, niewiele było wiadomo na temat tego, jak długo koronawirus może przetrwać na tekstyliach”.
„Nasze ustalenia wskazują, że trzy najczęściej używane tekstylia w służbie zdrowia są narażone na ryzyko rozprzestrzeniania się wirusa.Jeśli pielęgniarki i personel medyczny zabiorą swoje uniformy do domu, mogą pozostawić ślady wirusa na innych powierzchniach”.
W ubiegłym roku w odpowiedzi na pandemię Public Health England (PHE) wydało wytyczne, zgodnie z którymi mundury personelu medycznego należy czyścić na skalę przemysłową, natomiast tam, gdzie nie jest to możliwe, personel powinien zabrać je do domu w celu czyszczenia.
Jednocześnie Wytyczne NHS dotyczące mundurów i odzieży roboczej stanowią, że czyszczenie mundurów personelu medycznego w domu jest bezpieczne, o ile temperatura jest ustawiona na co najmniej 60°C.
Dr Laird wyraża zaniepokojenie faktem, że dowody potwierdzające powyższe stwierdzenie opierają się głównie na dwóch przeglądach nieaktualnej literatury opublikowanych w 2007 roku.
W odpowiedzi zasugerowała, aby wszystkie rządowe mundury medyczne były czyszczone w szpitalach zgodnie ze standardami handlowymi lub w pralniach przemysłowych.
Od tego czasu jest współautorką zaktualizowanego i kompleksowego przeglądu literatury, oceniającego ryzyko rozprzestrzeniania się chorób przez tekstylia i podkreślając potrzebę stosowania procedur kontroli infekcji podczas obchodzenia się ze zanieczyszczonymi tekstyliami medycznymi.
„Po przeglądzie literatury kolejnym etapem naszej pracy będzie ocena ryzyka kontroli infekcji podczas czyszczenia mundurów medycznych skażonych koronawirusem” – kontynuowała.„Kiedy już określimy współczynnik przeżywalności wirusa koronowego na każdym materiale, skupimy się na określeniu najbardziej niezawodnej metody prania w celu usunięcia wirusa”.
Naukowcy wykorzystują 100% bawełnę, najczęściej używaną tkaninę medyczną, do przeprowadzenia wielu testów przy różnych temperaturach wody i metodach prania, w tym w pralkach domowych, pralkach przemysłowych, pralkach szpitalnych w pomieszczeniach zamkniętych oraz systemie czyszczenia ozonem (wysoce reaktywnym gazem).
Wyniki wykazały, że mieszanie i rozcieńczanie wody było wystarczające do usunięcia wirusów we wszystkich testowanych pralkach.
Kiedy jednak zespół badawczy zabrudził tekstylia sztuczną śliną zawierającą wirusa (w celu symulacji ryzyka przeniesienia wirusa przez usta zakażonej osoby), odkrył, że domowe pralki nie usunęły wirusa całkowicie, a niektóre jego ślady pozostały.
Dopiero dodanie detergentu i podniesienie temperatury wody powoduje całkowite wyeliminowanie wirusa.Badanie odporności wirusa na samo ciepło wykazało, że koronawirus jest stabilny w wodzie o temperaturze do 60°C, ale ulega inaktywacji w temperaturze 67°C.
Następnie zespół zbadał ryzyko skażenia krzyżowego, prając razem czyste ubrania i ubrania ze śladami wirusa.Ustalili, że wszystkie systemy czyszczące usunęły wirusa i nie było ryzyka skażenia innych przedmiotów.
Dr Laird wyjaśnił: „Chociaż z naszych badań wynika, że nawet pranie tych materiałów w wysokiej temperaturze w domowej pralce rzeczywiście może usunąć wirusa, nie eliminuje to ryzyka pozostawienia śladów wirusa na innych powierzchniach zanieczyszczonej odzieży .Wcześniej były prane w domu lub w samochodzie.
„Teraz wiemy, że wirus może przetrwać na niektórych tekstyliach do 72 godzin, ale może również zostać przeniesiony na inne powierzchnie.
„To badanie utwierdza mnie w przekonaniu, że wszystkie mundury medyczne należy czyścić na miejscu, w szpitalach lub pralniach przemysłowych.Te metody czyszczenia są nadzorowane, a pielęgniarki i personel medyczny nie muszą się martwić, że wirus przeniesie się do domu”.
Eksperci w podobnych wiadomościach ostrzegają, że podczas pandemii nie należy czyścić mundurów medycznych w domu.Badania pokazują, że systemy czyszczenia ozonem mogą usunąć wirusa z odzieży.Badania pokazują, że jest mało prawdopodobne, aby kreda wspinaczkowa powodowała rozprzestrzenianie się wirusa.
Przy wsparciu Brytyjskiego Stowarzyszenia Handlu Tekstyliami dr Laird, dr Shivkumar i dr Owen podzielili się swoimi odkryciami z ekspertami branżowymi w Wielkiej Brytanii, Stanach Zjednoczonych i Europie.
„Odpowiedź była bardzo pozytywna” – stwierdził dr Laird.„Stowarzyszenia branży tekstylnej i pralniczej na całym świecie wdrażają obecnie kluczowe informacje zawarte w naszych wytycznych dotyczących prania pieniędzy w służbie zdrowia, aby zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się wirusa”.
David Stevens, dyrektor naczelny British Textile Services Association, stowarzyszenia branżowego branży usług pielęgnacji tekstyliów, powiedział: „W sytuacji pandemii rozumiemy, że tekstylia nie są głównym wektorem przenoszenia wirusa.
„Brakuje nam jednak informacji na temat stabilności tych wirusów w różnych rodzajach tkanin i różnych procedurach prania.Doprowadziło to do rozpowszechniania się dezinformacji i nadmiernych zaleceń dotyczących prania.
„Szczegółowo rozważyliśmy metody i praktyki badawcze stosowane przez dr Lairda i jego zespół i odkryliśmy, że te badania są wiarygodne, powtarzalne i powtarzalne.Wnioski z tej pracy wykonanej przez DMU wzmacniają ważną rolę kontroli zanieczyszczeń – niezależnie od tego, czy dom nadal znajduje się w środowisku przemysłowym.
Artykuł badawczy został opublikowany w czasopiśmie Open Access Journal of American Society for Microbiology.
W celu przeprowadzenia dalszych badań zespół nawiązał także współpracę z zespołem psychologów DMU i szpitalem uniwersyteckim Leicester NHS Trust przy projekcie mającym na celu zbadanie wiedzy i postaw pielęgniarek i personelu medycznego w zakresie czyszczenia mundurów podczas pandemii Covid-19.
Czas publikacji: 18 czerwca 2021 r