De boodschap die consumenten overbrengen is luid en duidelijk: in de post-pandemische wereld zijn comfort en prestaties wat ze zoeken. Stoffenfabrikanten hebben deze oproep gehoord en reageren op verschillende materialen en producten om aan deze behoeften te voldoen.
Al tientallen jaren zijn hoogwaardige stoffen een belangrijk ingrediënt in sport- en outdoorkleding, maar nu gebruiken alle producten, van herensportjassen tot damesjurken, stoffen met een reeks technische kenmerken: vochtafvoerend, ontgeurend, koelend, enz.
Een van de leiders in dit segment van de markt is Schoeller, een Zwitsers bedrijf dat dateert uit 1868. Stephen Kerns, president van Schoeller USA, zei dat de hedendaagse consument op zoek is naar kleding die aan veel eisen kan voldoen.
"Ze willen goed presteren, en ze willen ook veelzijdigheid", zei hij. “Niet zo lang geleden gingen outdoormerken erheen, maar nu zien we vraag naar [meer traditionele kledingmerken].” Hoewel Schoeller “te maken heeft gehad met grensoverschrijdende merken zoals Bonobos, Theory, Brooks Brothers en Ralph Lauren”, zei hij dat deze nieuwe “woon-werksport”, afgeleid van sport en vrije tijd, meer belangstelling wekt voor stoffen met technische eigenschappen.
In juni lanceerde Schoeller verschillende nieuwe versies van zijn producten voor het voorjaar van 2023, waaronder Dryskin, een tweerichtingsstretchstof gemaakt van gerecycled polyester en Ecorepel Bio-technologie. Het kan vocht transporteren en bestand zijn tegen slijtage. Het kan worden gebruikt voor sport- en lifestylekleding.
Volgens het bedrijf heeft het bedrijf zijn Schoeller Shape vernieuwd, een katoenmixstof gemaakt van gerecycled polyamide die even goed werkt op golfbanen als in stadsstraten. Het heeft een tweekleurig effect dat doet denken aan oude denim en 3XDry Bio-technologie. Daarnaast is er ook een Softight ripstop-stof, ontworpen voor broeken van gerecycled polyamide, gemaakt met Ecorepel Bio-technologie, met een hoge water- en vlekbestendigheid, PFC-vrij en op basis van hernieuwbare grondstoffen.
“Je kunt deze stoffen gebruiken in broeken, tops en jassen”, aldus Kerns. "Je zou in een zandstorm terecht kunnen komen, en de deeltjes zullen er niet aan blijven plakken."
Kerns zei dat veel mensen maatveranderingen hebben ervaren als gevolg van veranderingen in levensstijl als gevolg van de pandemie, dus dit is een “enorme garderobekans” voor kleding die kan worden uitgerekt zonder aan schoonheid in te boeten.
Alexa Raab, Sorona's hoofd van wereldwijde branding en communicatie, was het ermee eens dat Sorona een biogebaseerd hoogwaardig polymeer van DuPont is, gemaakt van 37% hernieuwbare plantaardige ingrediënten. De stof van Sorona heeft een langdurige elasticiteit en is een vervanging voor spandex. Ze zijn gemengd met katoen, wol, zijde en andere vezels. Ze hebben ook kreukvaste en vormherstellende eigenschappen, waardoor het inzakken en pillen kan worden verminderd, waardoor consumenten hun kleding langer kunnen bewaren.
Dit illustreert ook het streven van het bedrijf naar duurzaamheid. De gemengde stoffen van Sorona worden gecertificeerd via het Common Thread-certificeringsprogramma van het bedrijf, dat vorig jaar werd gelanceerd om ervoor te zorgen dat hun fabriekspartners voldoen aan de belangrijkste prestatiecriteria van hun stoffen: langdurige elasticiteit, vormherstel, onderhoudsgemak, zachtheid en ademend vermogen. Tot nu toe zijn ongeveer 350 fabrieken gecertificeerd.
“Vezelproducenten kunnen Sorona-polymeren gebruiken om veel unieke structuren te creëren die het mogelijk maken dat een verscheidenheid aan textiel verschillende eigenschappen vertoont, van kreukbestendige bovenkledingsstoffen tot lichtgewicht en ademende isolatieproducten, permanente rekbaarheid en herstel, en het onlangs gelanceerde Sorona-kunstbont,” Renee Henze, Global Marketing Director van DuPont Biomaterials.
“We zien dat mensen comfortabelere kleding willen, maar zich ook willen aansluiten bij bedrijven die op ethisch en verantwoorde wijze stoffen inkopen”, voegde Raab eraan toe. Sorona heeft vooruitgang geboekt op het gebied van huishoudelijke producten en wordt gebruikt in quilts. In februari werkte het bedrijf samen met Thindown, de eerste en enige stof die voor 100% uit dons bestaat, waarbij gemengde materialen werden gebruikt om warmte, lichtheid en ademend vermogen te bieden op basis van Sorona's zachtheid, soepelheid en elasticiteit. In augustus lanceerde Puma de Future Z 1.2, de eerste veterloze voetbalschoen met Sorona-garen op het bovenwerk.
Voor Raab is de hemel onbeperkt als het gaat om producttoepassingen. “Hopelijk kunnen we de toepassing van Sorona blijven zien in sportkleding, pakken, badkleding en andere producten”, zei ze.
Polartec-president Steve Layton is de laatste tijd ook steeds meer geïnteresseerd geraakt in Milliken & Co.. "Het goede nieuws is dat comfort en prestaties de fundamentele redenen van ons bestaan zijn", zei hij over het merk, dat de synthetische PolarFleece hoogwaardige fleece uitvond. truien in 1981 als alternatief voor wol. “Vroeger werden we ingedeeld in de buitenmarkt, maar wat we voor de top van de berg hebben uitgevonden, wordt nu op verschillende manieren gebruikt.”
Als voorbeeld noemde hij Dudley Stephens, een merk voor vrouwelijke essentials dat zich richt op gerecyclede stoffen. Polartec werkt ook samen met modemerken als Moncler, Stone Island, Reigning Champ en Veilance.
Layton zei dat voor deze merken esthetiek een belangrijke rol speelt, omdat ze op zoek zijn naar gewichtloze, elastische, vochtafvoerende en zachte warmte voor hun lifestyle-kledingproducten. Een van de meest populaire is Power Air, een gebreide stof die lucht kan omwikkelen om warm te blijven en het afstoten van microvezels te verminderen. Hij zei dat deze stof ‘populair is geworden’. Hoewel PowerAir aanvankelijk een plat oppervlak met een bubbelstructuur aan de binnenkant bood, hopen sommige lifestylemerken de buitenste bubbel als ontwerpkenmerk te gebruiken. “Dus voor onze volgende generatie zullen we verschillende geometrische vormen gebruiken om het te bouwen”, zei hij.
Duurzaamheid is ook een doorlopend initiatief van Polartec. In juli verklaarde het bedrijf dat het PFAS (perfluoralkyl- en polyfluoralkylstoffen) heeft geëlimineerd in de DWR-behandeling (duurzaam waterafstotend) van zijn hoogwaardige stoffenreeks. PFAS is een door de mens gemaakte chemische stof die niet afbreekt, achter kan blijven en schade kan toebrengen aan het milieu en het menselijk lichaam.
“In de toekomst zullen we veel energie investeren om optimale prestaties te behouden, terwijl we de vezels die we gebruiken opnieuw gaan bekijken om ze meer biobased te maken”, aldus Leiden. “Het bereiken van een non-PFAS-behandeling in onze productlijn is een belangrijke mijlpaal in ons streven naar duurzame productie van hoogwaardige stoffen.”
Unifi Global Key Account Vice President Chad Bolick zei dat de Repreve gerecyclede polyestervezels van het bedrijf voldoen aan de behoeften op het gebied van comfort, prestaties en duurzaamheid, en kunnen worden gebruikt in een verscheidenheid aan producten, van kleding en schoenen tot huishoudelijke producten. Hij zei dat het ook “een directe vervanging is voor standaard nieuw polyester.”
“Producten gemaakt met Repreve hebben dezelfde kwaliteits- en prestatiekenmerken als producten gemaakt met niet-gerecycled polyester. Ze zijn even zacht en comfortabel, en er kunnen dezelfde eigenschappen aan worden toegevoegd, zoals stretching, vochtregulatie, warmteregulatie, waterdichtheid en meer. ”, legde Bolik uit. Bovendien heeft het het energieverbruik met 45%, het waterverbruik met bijna 20% en de uitstoot van broeikasgassen met meer dan 30% verminderd.
Unifi heeft ook andere producten voor de prestatiemarkt, waaronder ChillSense, een nieuwe technologie waarmee de stof sneller warmte van het lichaam kan overbrengen wanneer deze is ingebed met vezels, waardoor een gevoel van koelte ontstaat. De andere is TruTemp365, dat op warme dagen vocht uit het lichaam afvoert en op koude dagen isolatie biedt.
“Consumenten blijven eisen dat de producten die ze kopen betere prestaties leveren, terwijl het comfort behouden blijft”, zegt hij. “Maar ze eisen ook duurzaamheid en verbeteren de prestaties. Consumenten maken deel uit van een sterk verbonden wereld. Ze zijn zich steeds meer bewust van de enorme plasticcirculatie in onze oceanen, en ze begrijpen dat onze natuurlijke hulpbronnen uitgeput raken. Ze zijn zich dus meer bewust van het belang van de bescherming van het milieu voor toekomstige generaties. Onze klanten begrijpen dat consumenten willen dat ze deel uitmaken van deze oplossing.”
Maar het zijn niet alleen synthetische vezels die voortdurend evolueren om aan de groeiende consumentenvraag en duurzaamheid te voldoen. Stuart McCullough, directeur van The Woolmark Company, wijst op de “intrinsieke voordelen” van merinowol, die comfort en prestaties biedt.
“Consumenten zijn tegenwoordig op zoek naar merken met integriteit en betrokkenheid bij het milieu. Merinowol is niet alleen een luxe materiaal voor designermode, maar ook een innovatieve ecologische oplossing voor multifunctionele dagelijkse mode en sportkleding. Sinds het uitbreken van COVID-19 blijft de vraag van consumenten naar huiskleding en woon-werkkleding toenemen”, aldus McCullough.
Hij voegde eraan toe dat huiskleding van merinowol aan het begin van de pandemie steeds populairder werd omdat mensen vanuit huis werkten. Nu ze weer uit zijn, is wollen woon-werkkleding, waardoor ze wegblijven van het openbaar vervoer, lopen, rennen of fietsen naar het werk, ook erg populair gebleken.
Hij zei dat om hiervan te kunnen profiteren, het technische team van Woolmark samenwerkt met grote merken op het gebied van schoenen en kleding om de toepassing van vezels in prestatieschoenen, zoals de technisch gebreide hardloopschoenen van APL, uit te breiden. Ontwerpbedrijf Studio Eva x Carola voor breigoed heeft onlangs een reeks prototypes van damesfietskleding gelanceerd, waarbij gebruik is gemaakt van technische, naadloze merinowol, met behulp van merinowolgaren van de Südwolle Group, gemaakt op Santoni-breimachines.
Vooruitkijkend zei McCullough dat hij gelooft dat de behoefte aan duurzamere systemen de drijvende kracht in de toekomst zal zijn.
“De textiel- en mode-industrie staat onder druk om over te schakelen naar duurzamere systemen”, zei hij. “Deze druk vereist dat merken en fabrikanten hun materiaalstrategieën heroverwegen en vezels kiezen met minder impact op het milieu. Australische wol is cyclisch van aard en biedt een oplossing voor duurzame textielontwikkeling.”
Posttijd: 21 oktober 2021