הכימיה הנכונה: האבולוציה של טכנולוגיית בגדי הים

זה התחיל בספנדקס, אנגרמה גאונית של "הרחבה" שפותחה על ידי הכימאי של דופונט ג'וזף שיברס.
בשנת 1922, ג'וני וייסמולר זכה לתהילה על גילום טרזן בסרט. הוא השלים את ה-100 מטר חופשי ב-58.6 שניות תוך פחות מדקה, מה שזעזע את עולם הספורט. לאף אחד לא היה אכפת ולא שם לב איזה סוג של בגד ים הוא לובש. זה כותנה פשוטה. זה עומד בניגוד חד לחליפת ההייטק שלבש קיילב דרקסל האמריקאי שזכה במדליית הזהב ב-47.02 שניות באולימפיאדת טוקיו!
כמובן שבמהלך 100 השנים השתנו שיטות האימון, אם כי וייסמולר מדגיש את אורח החיים. הוא הפך לחסיד נלהב של התזונה הצמחונית של ד"ר ג'ון הארווי קלוג, חוקן ופעילות גופנית. דרסל אינו צמחוני. הוא אוהב קציץ בשר ומתחיל את יומו עם ארוחת בוקר עתירת פחמימות. ההבדל האמיתי הוא באימונים. דרקסל עורכת אימון אישי אינטראקטיבי מקוון על מכונות חתירה ואופניים נייחים. אבל אין ספק שגם בגד הים שלו עושה את ההבדל. כמובן שלא הערך של 10 שניות, אבל כאשר השחיינים המובילים של היום מופרדים בשבריר שנייה, הבד והסגנון של בגד הים מקבלים חשיבות רבה.
כל דיון על טכנולוגיית בגד ים חייב להתחיל בנס של ספנדקס. ספנדקס הוא חומר סינטטי שיכול להימתח כמו גומי ולחזור בצורה קסומה לצורתו המקורית. אבל בניגוד לגומי, ניתן לייצר אותו בצורה של סיבים וניתן לארוג אותו לבדים. ספנדקס היא אנגרמה חכמה של "הרחבה" שפותחה על ידי כימאי דופונט ג'וזף שיפר בהדרכתו של וויליאם צ'אצ'י, אשר מפורסם בהמצאת צלופן עמיד למים על ידי ציפוי החומר בשכבת ניטרוצלולוזה. לחדש בגדי ספורט לא הייתה הכוונה המקורית של שיברס. באותה תקופה, רצועות מותניים עשויות גומי היו חלק נפוץ בבגדי נשים, אך הביקוש לגומי היה מחסור. האתגר היה לפתח חומר סינטטי שיוכל לשמש לרצועות מותניים כחלופה.
דופונט הציגה לשוק פולימרים כמו ניילון ופוליאסטר ויש לה מומחיות רבה בסינתזה של מקרומולקולות. שיברס מייצר ספנדקס על ידי סינתזה של "קופולימרים בלוק" עם מקטעים אלסטיים ונוקשים לסירוגין. ישנם גם ענפים שניתן להשתמש בהם כדי "לצלוב" מולקולות כדי לתת חוזק. התוצאה של שילוב ספנדקס עם כותנה, פשתן, ניילון או צמר היא חומר אלסטי ונוח ללבישה. מכיוון שחברות רבות החלו לייצר את הבד הזה, דופונט הגישה בקשה לפטנט על גרסת הספנדקס שלה תחת השם "לייקרה".
ב-1973, שחיינים ממזרח גרמניה לבשו לראשונה בגדי ים ספנדקס, ושברו שיאים. זה אולי קשור יותר לשימוש שלהם בסטרואידים, אבל זה גורם לציוד התחרותי של Speedo להסתובב. החברה, שנוסדה בשנת 1928, היא יצרנית בגדי ים מבוססת מדע, המחליפה כותנה במשי בבגדי הים "Racerback" שלה כדי להפחית את ההתנגדות. כעת, מונע על ידי הצלחת המזרח-גרמנים, עברה ספידו לציפוי ספנדקס בטפלון, ועיצבה רכסים זעירים בצורת V כמו עור כריש על פני השטח, מה שנאמר כמפחית את המערבולת.
עד שנת 2000, זה התפתח לחליפת גוף מלאה שהפחיתה עוד יותר את ההתנגדות, שכן נמצאו מים נצמדים לעור בצורה יציבה יותר מחומרי בגד ים. בשנת 2008, לוחות פוליאוריטן הממוקמים אסטרטגית החליפו את הפוליטטראפלואורואתילן. בד זה המורכב כעת מליקרה, ניילון ופוליאוריתן התגלה ככולא כיסי אוויר זעירים שגורמים לשחיינים לצוף. היתרון כאן הוא שהתנגדות האוויר קטנה מהתנגדות המים. חברות מסוימות מנסות להשתמש בחליפות פוליאוריטן טהורות מכיוון שחומר זה סופג אוויר ביעילות רבה. עם כל אחת מ"פריצות הדרך" הללו, הזמן יורד והמחירים עולים. חליפת היי-טק עשויה לעלות כעת יותר מ-$500.
המונח "ממריצים טכניים" פלש לאוצר המילים שלנו. בשנת 2009, מינהל השחייה הבינלאומי (FINA) החליט לאזן את התחום ולאסור את כל בגדי הים לכל הגוף וכל בגדי הים העשויים מבדים לא ארוגים. זה לא עצר את המירוץ לשיפור החליפות, למרות שמספר משטחי הגוף שהם יכולים לכסות מוגבל כעת. לקראת אולימפיאדת טוקיו השיקה ספידו חליפה חדשנית נוספת העשויה משלוש שכבות של בדים שונים, שזהותה היא מידע קנייני.
ספנדקס אינו מוגבל לבגדי ים. גולשי סקי, כמו רוכבי אופניים, נלחצים בחליפת ספנדקס חלקה כדי להפחית את התנגדות האוויר. הלבשה תחתונה לנשים עדיין תופסת חלק גדול מהעסק, והספנדקס אפילו הופך אותו לכדי חותלות וג'ינס, לוחץ את הגוף במצב הנכון כדי להסתיר בליטות לא רצויות. בכל הנוגע לחדשנות בשחייה, אולי המתמודדים רק ריססו את גופם העירום בפולימר מסוים כדי לבטל כל התנגדות לבגד ים! אחרי הכל, האולימפיאדים הראשונים התחרו בעירום.
ג'ו שוורץ הוא מנהל משרד המדע והחברה של אוניברסיטת מקגיל (mcgill.ca/oss). הוא מנחה את המופע של Dr. Joe ברדיו CJAD 800 AM בכל יום ראשון בין השעות 15:00-16:00
הירשם לקבלת כותרות יומיות ממונטריאול גאזט, חטיבה של Postmedia Network Inc.
Postmedia מחויבת לקיים פורום דיון פעיל אך פרטי ומעודדת את כל הקוראים לשתף את דעותיהם על המאמרים שלנו. עשויה לחלוף עד שעה עד להופעת הערות באתר. אנו מבקשים ממך לשמור על הערותיך רלוונטיות ומכבדות. הפעלנו הודעות דוא"ל - אם תקבל תגובה תגובה, עדכון בשרשור תגובה שאתה עוקב אחריו או הערת משתמש שאתה עוקב אחריו, תקבל כעת אימייל. אנא בקר בהנחיות הקהילה שלנו לקבלת מידע נוסף ופרטים כיצד להתאים את הגדרות הדוא"ל.
© 2021 Montreal Gazette, חטיבה של Postmedia Network Inc. כל הזכויות שמורות. הפצה, הפצה או הדפסה לא מורשית אסורה בהחלט.
אתר זה משתמש בקובצי Cookie כדי להתאים אישית את התוכן שלך (כולל פרסום) ולאפשר לנו לנתח את התנועה שלנו. קרא עוד על עוגיות כאן. על ידי המשך השימוש באתר שלנו, אתה מסכים לתנאי השירות ולמדיניות הפרטיות שלנו.