Gli scienziati della De Montfort University (DMU) di Leicester hanno avvertito che un virus simile al ceppo che causa il Covid-19 può sopravvivere sui vestiti e diffondersi su altre superfici fino a 72 ore.
In uno studio che ha esaminato il comportamento del coronavirus su tre tipi di tessuti comunemente utilizzati nel settore sanitario, i ricercatori hanno scoperto che le tracce possono rimanere infettive fino a tre giorni.
Sotto la guida della microbiologa Dott.ssa Katie Laird, del virologo Dott.ssa Maitreyi Shivkumar e della ricercatrice post-dottorato Dott.ssa Lucy Owen, questa ricerca prevede l'aggiunta di goccioline di un modello di coronavirus chiamato HCoV-OC43, la cui struttura e modalità di sopravvivenza sono simili a quelle della SARS- Il CoV-2 è molto simile, il che porta al Covid-19-poliestere, cotone poliestere e cotone 100%.
I risultati mostrano che il poliestere rappresenta il rischio più elevato di diffusione del virus.Il virus infettivo esiste ancora dopo tre giorni e può essere trasferito su altre superfici.Sul cotone 100% il virus dura 24 ore, mentre sul cotone poliestere il virus sopravvive solo 6 ore.
La dottoressa Katie Laird, capo del gruppo di ricerca sulle malattie infettive della DMU, ha dichiarato: “Quando è iniziata la pandemia, si sapeva poco su quanto tempo il coronavirus potesse sopravvivere sui tessuti”.
“I nostri risultati indicano che i tre tessuti più comunemente utilizzati nel settore sanitario sono a rischio di diffusione del virus.Se gli infermieri e il personale medico portano a casa le loro uniformi, potrebbero lasciare tracce del virus su altre superfici”.
L’anno scorso, in risposta alla pandemia, la Public Health England (PHE) ha emanato delle linee guida affermando che le uniformi del personale medico dovrebbero essere pulite a livello industriale, ma dove ciò non è possibile, il personale dovrebbe portare le uniformi a casa per la pulizia.
Allo stesso tempo, le Linee guida sull’uniforme e sull’abbigliamento da lavoro del NHS stabiliscono che è sicuro pulire le uniformi del personale medico a casa purché la temperatura sia impostata ad almeno 60°C.
Il Dr. Laird teme che le prove a sostegno di tale affermazione si basino principalmente su due revisioni della letteratura obsolete pubblicate nel 2007.
In risposta, ha suggerito che tutte le uniformi mediche governative dovrebbero essere pulite negli ospedali secondo gli standard commerciali o nelle lavanderie industriali.
Da allora, ha co-pubblicato una revisione aggiornata e completa della letteratura, valutando il rischio dei tessuti nella diffusione di malattie e sottolineando la necessità di procedure di controllo delle infezioni quando si maneggiano tessuti medici contaminati.
"Dopo la revisione della letteratura, la fase successiva del nostro lavoro consiste nel valutare i rischi di controllo delle infezioni derivanti dalla pulizia delle uniformi mediche contaminate dal coronavirus", ha continuato.“Una volta determinato il tasso di sopravvivenza del coronavirus su ciascun tessuto, rivolgeremo la nostra attenzione alla determinazione del metodo di lavaggio più affidabile per rimuovere il virus”.
Gli scienziati utilizzano il cotone al 100%, il tessuto sanitario più comunemente utilizzato, per condurre numerosi test utilizzando diverse temperature dell’acqua e metodi di lavaggio, tra cui lavatrici domestiche, lavatrici industriali, lavatrici ospedaliere per interni e sistemi di pulizia con ozono (un gas altamente reattivo).
I risultati hanno mostrato che l’effetto di agitazione e diluizione dell’acqua era sufficiente per rimuovere i virus in tutte le lavatrici testate.
Tuttavia, quando il gruppo di ricerca ha sporcato i tessuti con saliva artificiale contenente il virus (per simulare il rischio di trasmissione dalla bocca di una persona infetta), ha scoperto che le lavatrici domestiche non rimuovevano completamente il virus e che alcune tracce erano sopravvissute.
Solo quando si aggiunge il detersivo e si alza la temperatura dell’acqua, il virus viene completamente annientato.Analizzando la resistenza del virus al solo calore, i risultati hanno mostrato che il coronavirus è stabile nell’acqua fino a 60°C, ma è inattivato a 67°C.
Successivamente, il team ha studiato il rischio di contaminazione incrociata, lavando insieme vestiti puliti e vestiti con tracce del virus.Hanno scoperto che tutti i sistemi di pulizia avevano rimosso il virus e non c’era rischio che altri oggetti venissero contaminati.
Il dottor Laird ha spiegato: “Sebbene dalla nostra ricerca possiamo vedere che anche il lavaggio ad alta temperatura di questi materiali in una lavatrice domestica può effettivamente rimuovere il virus, non elimina il rischio che gli abiti contaminati lascino tracce del coronavirus su altre superfici .Prima che venissero lavati a casa o in macchina.
“Ora sappiamo che il virus può sopravvivere fino a 72 ore su alcuni tessuti e può anche trasferirsi su altre superfici.
“Questa ricerca rafforza la mia raccomandazione secondo cui tutte le uniformi mediche dovrebbero essere pulite in loco negli ospedali o nelle lavanderie industriali.Questi metodi di pulizia sono supervisionati e gli infermieri e il personale medico non devono preoccuparsi di portare il virus a casa”.
Gli esperti di notizie correlate avvertono che le uniformi mediche non dovrebbero essere pulite a casa durante la pandemia.La ricerca mostra che i sistemi di pulizia con ozono possono rimuovere il coronavirus dai vestiti.La ricerca mostra che è improbabile che il gesso da arrampicata diffonda il coronavirus.
Con il supporto della British Textile Trade Association, il Dr. Laird, il Dr. Shivkumar e il Dr. Owen hanno condiviso le loro scoperte con esperti del settore nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Europa.
"La risposta è stata molto positiva", ha detto il dottor Laird.“Le associazioni tessili e di lavanderia di tutto il mondo stanno ora implementando le informazioni chiave contenute nelle nostre linee guida sul riciclaggio di denaro sanitario per prevenire l’ulteriore diffusione del coronavirus”.
David Stevens, amministratore delegato della British Textile Services Association, l’associazione di categoria dell’industria dei servizi per la cura dei tessili, ha dichiarato: “Nella situazione pandemica, abbiamo una comprensione di base che i tessili non sono il principale vettore di trasmissione del coronavirus.
“Tuttavia, ci mancano informazioni sulla stabilità di questi virus nei diversi tipi di tessuto e nelle diverse procedure di lavaggio.Ciò ha portato alla diffusione di alcune informazioni errate e a raccomandazioni di lavaggio eccessive.
“Abbiamo considerato in dettaglio i metodi e le pratiche di ricerca utilizzati dal dottor Laird e dal suo team e abbiamo scoperto che questa ricerca è affidabile, riproducibile e riproducibile.La conclusione di questo lavoro svolto dalla DMU rafforza l’importante ruolo del controllo dell’inquinamento, sia in casa che in un ambiente industriale”.
Il documento di ricerca è stato pubblicato sull’Open Access Journal della American Society for Microbiology.
Per svolgere ulteriori ricerche, il team ha anche collaborato con il team di psicologia della DMU e con il Leicester NHS Trust University Hospital su un progetto per indagare le conoscenze e gli atteggiamenti degli infermieri e del personale medico sulla pulizia delle uniformi durante la pandemia di Covid-19.
Orario di pubblicazione: 18-giu-2021