Ini dimulai dengan spandex, sebuah anagram “ekspansi” cerdik yang dikembangkan oleh ahli kimia DuPont Joseph Shivers.
Pada tahun 1922, Johnny Weissmuller mendapatkan ketenaran karena memerankan Tarzan dalam film tersebut. Ia menyelesaikan gaya bebas 100 meter dalam waktu 58,6 detik dalam waktu kurang dari satu menit, mengejutkan dunia olahraga. Tidak ada yang peduli atau memperhatikan jenis baju renang yang dia kenakan. Ini kapas sederhana. Sangat kontras dengan pakaian berteknologi tinggi yang dikenakan oleh Caleb Drexel dari Amerika yang memenangkan medali emas dalam waktu 47,02 detik di Olimpiade Tokyo!
Tentu saja, selama 100 tahun, metode pelatihan telah berubah, meskipun Weissmuller menekankan gaya hidup. Ia menjadi pengikut setia diet vegetarian, enema, dan olahraga Dr. John Harvey Kellogg. Dressel bukan seorang vegetarian. Dia menyukai daging cincang dan memulai harinya dengan sarapan tinggi karbohidrat. Perbedaan sebenarnya adalah dalam pelatihan. Drexel mengadakan pelatihan pribadi interaktif online tentang mesin dayung dan sepeda stasioner. Namun tidak ada keraguan bahwa pakaian renangnya juga membuat perbedaan. Tentu saja bukan nilai 10 detik, namun ketika perenang papan atas masa kini hanya terpaut sepersekian detik, bahan dan gaya pakaian renang menjadi sangat penting.
Setiap diskusi tentang teknologi baju renang harus dimulai dengan keajaiban spandeks. Spandex merupakan bahan sintetis yang dapat meregang seperti karet dan secara ajaib kembali ke bentuk aslinya. Namun berbeda dengan karet, karet dapat diproduksi dalam bentuk serat dan dapat ditenun menjadi kain. Spandex adalah anagram “ekspansi” cerdas yang dikembangkan oleh ahli kimia DuPont Joseph Schiffer di bawah bimbingan William Chachi, yang terkenal karena menciptakan plastik tahan air dengan melapisi bahan dengan lapisan nitroselulosa. Menginovasi pakaian olahraga bukanlah niat awal Shivers. Pada saat itu, ikat pinggang yang terbuat dari karet merupakan bagian umum dari pakaian wanita, namun permintaan akan karet terbatas. Tantangannya adalah mengembangkan bahan sintetis yang dapat digunakan sebagai alternatif ikat pinggang.
DuPont telah memperkenalkan polimer seperti nilon dan poliester ke pasar dan memiliki keahlian luas dalam sintesis makromolekul. Shivers menghasilkan spandeks dengan mensintesis “kopolimer blok” dengan segmen elastis dan kaku yang berselang-seling. Ada juga cabang yang dapat digunakan untuk “mengikat silang” molekul guna memberi kekuatan. Hasil perpaduan spandex dengan bahan katun, linen, nilon atau wool menghasilkan bahan yang elastis dan nyaman dipakai. Ketika banyak perusahaan mulai memproduksi kain ini, DuPont mengajukan paten untuk versi spandeksnya dengan nama “Lycra”.
Pada tahun 1973, perenang Jerman Timur mengenakan pakaian renang spandeks untuk pertama kalinya dan memecahkan rekor. Hal ini mungkin lebih berkaitan dengan penggunaan steroid, namun hal ini membuat persaingan Speedo berubah. Didirikan pada tahun 1928, perusahaan ini adalah produsen pakaian renang berbasis sains, mengganti bahan katun dengan sutra pada pakaian renang “Racerback” untuk mengurangi resistensi. Kini, didorong oleh kesuksesan Jerman Timur, Speedo beralih ke pelapisan spandeks dengan Teflon, dan membentuk tonjolan kecil berbentuk V seperti kulit hiu di permukaannya, yang dikatakan dapat mengurangi turbulensi.
Pada tahun 2000, pakaian ini telah berkembang menjadi pakaian seluruh tubuh yang semakin mengurangi resistensi, karena air ditemukan lebih menempel pada kulit dibandingkan bahan pakaian renang. Pada tahun 2008, panel poliuretan yang ditempatkan secara strategis menggantikan politetrafluoroetilen. Kain yang sekarang terbuat dari Lycra, nilon, dan poliuretan ini ternyata mampu memerangkap kantong udara kecil yang membuat perenang mengapung. Keuntungannya di sini adalah hambatan udara lebih kecil dibandingkan hambatan air. Beberapa perusahaan mencoba menggunakan pakaian poliuretan murni karena bahan ini menyerap udara dengan sangat efektif. Dengan setiap “terobosan” ini, waktu berkurang dan harga naik. Setelan berteknologi tinggi sekarang mungkin berharga lebih dari $500.
Istilah “stimulan teknis” menyerbu kosakata kita. Pada tahun 2009, Administrasi Renang Internasional (FINA) memutuskan untuk menyeimbangkan peraturan tersebut dan melarang semua pakaian renang yang menutupi seluruh tubuh dan pakaian renang apa pun yang terbuat dari kain bukan tenunan. Hal ini tidak menghentikan perlombaan untuk menyempurnakan pakaian, meskipun jumlah permukaan tubuh yang dapat ditutupi kini terbatas. Untuk Olimpiade Tokyo, Speedo meluncurkan setelan inovatif lainnya yang terbuat dari tiga lapis kain berbeda, yang identitasnya merupakan informasi hak milik.
Spandex tidak terbatas pada pakaian renang. Pemain ski, seperti halnya pengendara sepeda, mengenakan setelan spandeks halus untuk mengurangi hambatan udara. Pakaian dalam wanita masih mendominasi sebagian besar bisnis ini, dan spandeks bahkan dijadikan legging dan jeans, sehingga membuat tubuh berada pada posisi yang tepat untuk menyembunyikan benjolan yang tidak diinginkan. Soal inovasi renang, mungkin para kontestan hanya akan menyemprot tubuh telanjang mereka dengan polimer tertentu untuk menghilangkan hambatan pada pakaian renang! Bagaimanapun, atlet Olimpiade pertama berkompetisi dalam keadaan telanjang.
Joe Schwarcz adalah direktur Kantor Sains dan Masyarakat Universitas McGill (mcgill.ca/oss). Dia menjadi pembawa acara The Dr. Joe Show di CJAD Radio 800 AM setiap hari Minggu dari jam 3 sampai jam 4 sore
Daftar untuk menerima berita utama harian dari Montreal Gazette, sebuah divisi dari Postmedia Network Inc.
Postmedia berkomitmen untuk memelihara forum diskusi yang aktif namun pribadi dan mendorong semua pembaca untuk berbagi pandangan mereka tentang artikel kami. Mungkin diperlukan waktu hingga satu jam agar komentar muncul di situs web. Kami meminta Anda untuk menjaga komentar Anda tetap relevan dan penuh hormat. Kami telah mengaktifkan pemberitahuan email-jika Anda menerima tanggapan komentar, pembaruan pada rangkaian komentar yang Anda ikuti, atau komentar pengguna yang Anda ikuti, Anda sekarang akan menerima email. Silakan kunjungi Pedoman Komunitas kami untuk informasi lebih lanjut dan detail tentang cara menyesuaikan pengaturan email.
© 2021 Montreal Gazette, sebuah divisi dari Postmedia Network Inc. semua hak dilindungi undang-undang. Dilarang keras mendistribusikan, menyebarkan, atau mencetak ulang tanpa izin.
Situs web ini menggunakan cookie untuk mempersonalisasi konten Anda (termasuk iklan) dan memungkinkan kami menganalisis lalu lintas kami. Baca lebih lanjut tentang cookie di sini. Dengan terus menggunakan situs web kami, Anda menyetujui persyaratan layanan dan kebijakan privasi kami.
Waktu posting: 22 Oktober 2021