Počelo je sa spandexom, genijalnim anagramom za "proširenje" koji je razvio DuPontov kemičar Joseph Shivers.
Godine 1922. Johnny Weissmuller stekao je slavu glumeći Tarzana u filmu. Završio je 100 metara slobodno za 58,6 sekundi za manje od minute i šokirao sportski svijet. Nitko nije mario niti je primjećivao kakav kupaći kostim nosi. To je jednostavan pamuk. U oštrom je kontrastu s visokotehnološkim odijelom koje je nosio Amerikanac Caleb Drexel koji je na Olimpijskim igrama u Tokiju osvojio zlatnu medalju za 47,02 sekunde!
Naravno, tijekom 100 godina, metode treniranja su se promijenile, iako Weissmuller naglašava stil života. Postao je strastveni sljedbenik vegetarijanske prehrane, klistiranja i tjelovježbe dr. Johna Harveya Kellogga. Dressel nije vegetarijanac. Voli mesnu štrucu i dan započinje doručkom bogatim ugljikohidratima. Prava razlika je u treningu. Drexel provodi online interaktivni osobni trening na spravama za veslanje i sobnim biciklima. No nema sumnje da i njegov kupaći kostim čini razliku. Naravno ne vrijednost od 10 sekundi, ali kada današnje vrhunske plivače dijeli djelić sekunde, tkanina i stil kupaćeg kostima postaju vrlo važni.
Svaka rasprava o tehnologiji kupaćih kostima mora započeti s čudom od spandexa. Spandeks je sintetički materijal koji se može rastegnuti poput gume i magično vratiti u svoj izvorni oblik. Ali za razliku od gume, može se proizvoditi u obliku vlakana i može se utkati u tkanine. Spandex je pametan "ekspanzioni" anagram koji je razvio DuPontov kemičar Joseph Schiffer pod vodstvom Williama Chachija, koji je poznat po izumu vodootpornog celofana presvlačenjem materijala slojem nitroceluloze. Inovacija sportske odjeće nije bila Shiversova izvorna namjera. U to su vrijeme gumeni pojasevi bili uobičajeni dio ženske odjeće, no potražnja za gumom bila je mala. Izazov je bio razviti sintetički materijal koji bi se mogao koristiti za pojaseve kao alternativu.
DuPont je na tržište uveo polimere kao što su najlon i poliester i ima veliko stručno iskustvo u sintezi makromolekula. Shivers proizvodi spandex sintetiziranjem "blok kopolimera" s izmjeničnim elastičnim i krutim segmentima. Također postoje grane koje se mogu koristiti za "umrežavanje" molekula kako bi se dobila snaga. Rezultat kombinacije spandexa s pamukom, lanom, najlonom ili vunom je materijal koji je elastičan i ugodan za nošenje. Kako su mnoge tvrtke počele proizvoditi ovu tkaninu, DuPont je prijavio patent za svoju verziju spandexa pod imenom "Lycra".
Godine 1973. istočnonjemački plivači prvi su put nosili spandeks kupaće kostime, čime su oborili rekorde. To je možda više povezano s njihovom upotrebom steroida, ali mijenja Speedovu natjecateljsku opremu. Osnovana 1928. godine, tvrtka je znanstveno utemeljena proizvođačica kupaćih kostima, koja zamjenjuje pamuk svilom u svojim kupaćim kostimima "Racerback" kako bi smanjila otpornost. Sada, potaknut uspjehom istočnih Nijemaca, Speedo se prebacio na oblaganje spandexa teflonom i oblikovao sitne izbočine u obliku slova V na površini poput kože morskog psa, što navodno smanjuje turbulencije.
Do 2000. godine ovo se razvilo u odijelo za cijelo tijelo koje je dodatno smanjilo otpor, budući da je otkriveno da voda čvršće prianja uz kožu nego materijali kupaćih kostima. U 2008. strateški postavljene poliuretanske ploče zamijenile su politetrafluoretilen. Utvrđeno je da ova tkanina sada sastavljena od likre, najlona i poliuretana zadržava sićušne zračne džepove koji plivače tjeraju na plutanje. Prednost je u tome što je otpor zraka manji od otpora vode. Neke tvrtke pokušavaju koristiti odijela od čistog poliuretana jer ovaj materijal vrlo učinkovito upija zrak. Sa svakim od ovih "proboja", vrijeme se smanjuje, a cijene rastu. Odijelo visoke tehnologije sada može koštati više od 500 dolara.
Izraz "tehnički stimulansi" ušao je u naš rječnik. Godine 2009. Međunarodna plivačka administracija (FINA) odlučila je uravnotežiti polje i zabraniti sve kupaće kostime za cijelo tijelo i kupaće kostime od netkanog materijala. Ovo nije zaustavilo utrku za poboljšanjem odijela, iako je broj površina tijela koje mogu pokriti sada ograničen. Za Olimpijske igre u Tokiju Speedo je lansirao još jedno inovativno odijelo izrađeno od tri sloja različitih tkanina, čiji je identitet zaštićena informacija.
Spandeks nije ograničen na kupaće kostime. Skijaši, kao i biciklisti, stisnu glatko odijelo od spandexa kako bi smanjili otpor zraka. Žensko donje rublje i dalje čini velik dio posla, a spandex se čak koristi i za tajice i traperice, stišćući tijelo u pravom položaju kako bi sakrili neželjene neravnine. Što se plivačkih inovacija tiče, možda će natjecateljice samo pošpricati golo tijelo određenim polimerom kako bi eliminirale svaki otpor kupaćeg kostima! Uostalom, prvi olimpijci natjecali su se goli.
Joe Schwarcz je direktor Ureda za znanost i društvo Sveučilišta McGill (mcgill.ca/oss). Vodi emisiju The Dr. Joe Show na radiju CJAD 800 AM svake nedjelje od 15 do 16 sati
Prijavite se za primanje dnevnih naslova Montreal Gazettea, odjela Postmedia Network Inc.
Postmedia se zalaže za održavanje aktivnog, ali privatnog foruma za raspravu i potiče sve čitatelje da podijele svoja mišljenja o našim člancima. Može proći do sat vremena dok se komentari ne pojave na web stranici. Molimo vas da vaši komentari budu relevantni i puni poštovanja. Omogućili smo obavijesti e-poštom - ako primite odgovor na komentar, ažuriranje niti komentara koju pratite ili komentar korisnika koji pratite, sada ćete primiti e-poruku. Posjetite naše Smjernice zajednice za više informacija i pojedinosti o tome kako prilagoditi postavke e-pošte.
© 2021 Montreal Gazette, odjel Postmedia Network Inc. sva prava pridržana. Neovlaštena distribucija, širenje ili ponovno tiskanje strogo je zabranjeno.
Ova web stranica koristi kolačiće za personalizaciju vašeg sadržaja (uključujući oglašavanje) i omogućava nam analizu našeg prometa. Više o kolačićima pročitajte ovdje. Daljnjim korištenjem naše web stranice slažete se s našim uvjetima pružanja usluge i politikom privatnosti.
Vrijeme objave: 22. listopada 2021