Comezou con spandex, un enxeñoso anagrama de "expansión" desenvolvido polo químico de DuPont Joseph Shivers.
En 1922, Johnny Weissmuller gañou fama por interpretar a Tarzán na película. Completou os 100 metros libres en 58,6 segundos en menos dun minuto, sorprendendo ao mundo deportivo. A ninguén lle importou nin se decatou do tipo de bañador que levaba posto. É de algodón sinxelo. Está en marcado contraste co traxe de alta tecnoloxía que levaba o estadounidense Caleb Drexel que gañou a medalla de ouro en 47,02 segundos nos Xogos Olímpicos de Toquio.
Por suposto, durante os 100 anos, os métodos de adestramento cambiaron, aínda que Weissmuller fai fincapé no estilo de vida. Converteuse nun apaixonado seguidor da dieta vexetariana do doutor John Harvey Kellogg, enema e exercicio. Dressel non é vexetariano. Gústalle o pan de carne e comeza o día cun almorzo rico en carbohidratos. A verdadeira diferenza está no adestramento. Drexel realiza adestramento persoal interactivo en liña sobre máquinas de remo e bicicletas estáticas. Pero non hai dúbida de que o seu bañador tamén marca a diferenza. Por suposto, non é o valor de 10 segundos, pero cando os mellores nadadores actuais están separados por unha fracción de segundo, o tecido e o estilo do traxe de baño cobran moita importancia.
Calquera discusión sobre a tecnoloxía de traxes de baño debe comezar co milagre do spandex. O spandex é un material sintético que pode estirarse como a goma e volver máxicamente á súa forma orixinal. Pero a diferenza do caucho, pódese producir en forma de fibras e pode tecerse en tecidos. Spandex é un intelixente anagrama de "expansión" desenvolvido polo químico de DuPont Joseph Schiffer baixo a dirección de William Chachi, famoso por inventar o celofán impermeable ao recubrir o material cunha capa de nitrocelulosa. Innovar roupa deportiva non era a intención orixinal de Shivers. Daquela, as cinturas feitas con caucho eran unha parte común da roupa das mulleres, pero a demanda de caucho era escasa. O reto era desenvolver un material sintético que se puidese utilizar como alternativa para as cinturas.
DuPont introduciu polímeros como o nailon e o poliéster no mercado e ten unha ampla experiencia na síntese de macromoléculas. Shivers produce spandex sintetizando "copolímeros en bloque" con segmentos elásticos e ríxidos alternados. Tamén hai ramas que se poden usar para "reticular" moléculas para dar forza. O resultado de combinar spandex con algodón, liño, nailon ou la é un material elástico e cómodo de levar. Como moitas empresas comezaron a producir este tecido, DuPont solicitou unha patente para a súa versión de spandex baixo o nome de "Lycra".
En 1973, os nadadores de Alemaña do Leste levaron por primeira vez traxes de baño de elastano, batendo récords. Isto pode estar máis relacionado co seu uso de esteroides, pero fai que a velocidade competitiva de Speedo vira. Fundada en 1928, a compañía é un fabricante de traxes de baño con base científica, que substituíu o algodón por seda nos seus traxes de baño "Racerback" para reducir a resistencia. Agora, impulsado polo éxito dos alemáns orientais, Speedo cambiou a revestir elastano con teflón e formou pequenas cristas en forma de V como a pel de quenlla na superficie, que se di que reducen as turbulencias.
En 2000, isto evolucionara cara a un traxe de corpo enteiro que reduciu aínda máis a resistencia, xa que se descubriu que a auga se adhire á pel con máis firmeza que os materiais dos traxes de baño. En 2008, os paneis de poliuretano colocados estratexicamente substituíron ao politetrafluoroetileno. Atopouse que este tecido composto agora por Lycra, nailon e poliuretano atrapaba pequenas bolsas de aire que fan flotar aos nadadores. A vantaxe aquí é que a resistencia do aire é menor que a resistencia á auga. Algunhas empresas intentan usar traxes de poliuretano puro porque este material absorbe o aire de forma moi eficaz. Con cada un destes "avances", o tempo diminúe e os prezos soben. Un traxe de alta tecnoloxía agora pode custar máis de 500 dólares.
O termo "estimulantes técnicos" invadiu o noso vocabulario. En 2009, a Administración Internacional de Natación (FINA) decidiu equilibrar o campo e prohibir todos os traxes de baño de corpo enteiro e calquera feito de tecidos non tecidos. Isto non detivo a carreira para mellorar os traxes, aínda que o número de superficies corporales que poden cubrir agora é limitado. Para os Xogos Olímpicos de Toquio, Speedo lanzou outro traxe innovador feito de tres capas de diferentes tecidos, cuxa identidade é a información propietaria.
O spandex non se limita aos traxes de baño. Os esquiadores, como os ciclistas, usan un traxe liso de elastano para reducir a resistencia do aire. A roupa interior feminina aínda representa unha gran parte do negocio, e o spandex incluso convérteo en polainas e vaqueiros, apertando o corpo na posición correcta para ocultar golpes non desexados. No que se refire á innovación na natación, quizais os concursantes só rocíen os seus corpos espidos cun determinado polímero para eliminar calquera resistencia ao traxe de baño. Despois de todo, os primeiros olímpicos competiron espidos.
Joe Schwarcz é o director da Oficina de Ciencia e Sociedade da Universidade McGill (mcgill.ca/oss). Presenta The Dr. Joe Show en CJAD Radio 800 AM todos os domingos de 3 a 4 p.m.
Rexístrese para recibir titulares diarios do Montreal Gazette, unha división de Postmedia Network Inc.
Postmedia comprométese a manter un foro de discusión activo pero privado e anima a todos os lectores a compartir as súas opinións sobre os nosos artigos. Os comentarios poden tardar ata unha hora en aparecer no sitio web. Pedímosche que manteñas os teus comentarios relevantes e respectuosos. Activamos as notificacións por correo electrónico: se recibes unha resposta a un comentario, unha actualización dun fío de comentarios que segues ou un comentario de usuario que segues, agora recibirás un correo electrónico. Visita as nosas Directrices da comunidade para obter máis información e detalles sobre como axustar a configuración do correo electrónico.
© 2021 Montreal Gazette, unha división de Postmedia Network Inc. todos os dereitos reservados. Queda terminantemente prohibida a distribución, difusión ou reimpresión non autorizada.
Este sitio web utiliza cookies para personalizar o seu contido (incluíndo a publicidade) e permítennos analizar o noso tráfico. Lea máis sobre as cookies aquí. Ao continuar usando o noso sitio web, aceptas as nosas condicións de servizo e política de privacidade.
Hora de publicación: 22-Oct-2021