Científicos de la Universidad De Montfort (DMU) en Leicester advirtieron que un virus similar a la cepa que causa el Covid-19 puede sobrevivir en la ropa y propagarse a otras superficies hasta 72 horas.
En un estudio que examina cómo se comporta el coronavirus en tres tipos de tejidos comúnmente utilizados en la industria de la salud, los investigadores encontraron que los rastros pueden permanecer infecciosos hasta por tres días.
Bajo el liderazgo de la microbióloga Dra. Katie Laird, la viróloga Dra. Maitreyi Shivkumar y la investigadora postdoctoral Dra. Lucy Owen, esta investigación implica agregar gotas de un modelo de coronavirus llamado HCoV-OC43, cuya estructura y modo de supervivencia son similares a los del SARS- CoV-2 es muy similar, lo que lleva a Covid-19: poliéster, poliéster algodón y 100% algodón.
Los resultados muestran que el poliéster es el que tiene mayor riesgo de propagar el virus.El virus infeccioso todavía existe después de tres días y puede transmitirse a otras superficies.En algodón 100%, el virus dura 24 horas, mientras que en algodón poliéster, el virus sólo sobrevive 6 horas.
La Dra. Katie Laird, directora del Grupo de Investigación de Enfermedades Infecciosas de la DMU, dijo: "Cuando comenzó la pandemia, se sabía poco sobre cuánto tiempo puede sobrevivir el coronavirus en los textiles".
“Nuestros hallazgos indican que los tres textiles más utilizados en la atención sanitaria corren el riesgo de propagar el virus.Si las enfermeras y el personal médico se llevan sus uniformes a casa, pueden dejar rastros del virus en otras superficies”.
El año pasado, en respuesta a la pandemia, Public Health England (PHE) emitió directrices que establecen que los uniformes del personal médico deben limpiarse industrialmente, pero cuando no sea posible, el personal debe llevarse los uniformes a casa para limpiarlos.
Al mismo tiempo, las Directrices sobre uniformes y ropa de trabajo del NHS estipulan que es seguro limpiar los uniformes del personal médico en casa siempre que la temperatura sea de al menos 60 °C.
Al Dr. Laird le preocupa que la evidencia que respalda la afirmación anterior se base principalmente en dos revisiones de literatura obsoletas publicadas en 2007.
En respuesta, sugirió que todos los uniformes médicos gubernamentales deberían limpiarse en los hospitales de acuerdo con las normas comerciales o en lavanderías industriales.
Desde entonces, ha coeditado una revisión bibliográfica completa y actualizada, en la que evalúa el riesgo de los textiles en la propagación de enfermedades y enfatiza la necesidad de procedimientos de control de infecciones al manipular textiles médicos contaminados.
"Después de la revisión de la literatura, la siguiente etapa de nuestro trabajo es evaluar los riesgos de control de infecciones al limpiar uniformes médicos contaminados por el coronavirus", continuó."Una vez que hayamos determinado la tasa de supervivencia del coronavirus en cada textil, centraremos nuestra atención en determinar el método de lavado más fiable para eliminar el virus".
Los científicos utilizan 100% algodón, el textil sanitario más utilizado, para realizar múltiples pruebas utilizando diferentes temperaturas del agua y métodos de lavado, incluidas lavadoras domésticas, lavadoras industriales, lavadoras interiores de hospitales y sistemas de limpieza con ozono (un gas altamente reactivo).
Los resultados mostraron que el efecto de agitación y dilución del agua fue suficiente para eliminar los virus en todas las lavadoras analizadas.
Sin embargo, cuando el equipo de investigación ensució textiles con saliva artificial que contenía el virus (para simular el riesgo de transmisión por la boca de una persona infectada), descubrió que las lavadoras domésticas no eliminaban completamente el virus y que algunos rastros sobrevivían.
Sólo cuando se añade detergente y se eleva la temperatura del agua, el virus desaparece por completo.Al investigar la resistencia del virus únicamente al calor, los resultados mostraron que el coronavirus es estable en agua hasta 60°C, pero se inactiva a 67°C.
A continuación, el equipo estudió el riesgo de contaminación cruzada, lavando juntas ropa limpia y ropa con rastros del virus.Descubrieron que todos los sistemas de limpieza habían eliminado el virus y que no había riesgo de que otros elementos se contaminaran.
El Dr. Laird explicó: “Aunque podemos ver en nuestra investigación que incluso el lavado a alta temperatura de estos materiales en una lavadora doméstica puede eliminar el virus, no elimina el riesgo de que la ropa contaminada deje rastros del coronavirus en otras superficies. .Antes se lavaban en casa o en el coche.
“Ahora sabemos que el virus puede sobrevivir hasta 72 horas en determinados textiles y también puede transmitirse a otras superficies.
“Esta investigación refuerza mi recomendación de que todos los uniformes médicos deben limpiarse en hospitales o lavanderías industriales.Estos métodos de limpieza están supervisados y las enfermeras y el personal médico no tienen que preocuparse por llevar el virus a casa”.
Los expertos en noticias relacionadas advierten que los uniformes médicos no deben limpiarse en casa durante la pandemia.Las investigaciones muestran que los sistemas de limpieza con ozono pueden eliminar el coronavirus de la ropa.Las investigaciones muestran que es poco probable que escalar tiza propague el coronavirus.
Con el apoyo de la Asociación Británica de Comercio Textil, el Dr. Laird, el Dr. Shivkumar y el Dr. Owen compartieron sus hallazgos con expertos de la industria en el Reino Unido, Estados Unidos y Europa.
"La respuesta fue muy positiva", dijo el Dr. Laird."Las asociaciones textiles y de lavandería de todo el mundo están implementando la información clave de nuestras directrices sobre lavado de dinero en atención médica para evitar una mayor propagación del coronavirus".
David Stevens, director ejecutivo de la Asociación Británica de Servicios Textiles, la asociación comercial de la industria de servicios de cuidado textil, dijo: “En la situación de pandemia, tenemos un conocimiento básico de que los textiles no son el principal vector de transmisión del coronavirus.
“Sin embargo, nos falta información sobre la estabilidad de estos virus en diferentes tipos de tejidos y diferentes procedimientos de lavado.Esto ha provocado que haya cierta desinformación y recomendaciones excesivas de lavado.
“Hemos considerado en detalle los métodos y prácticas de investigación utilizados por el Dr. Laird y su equipo y hemos descubierto que esta investigación es confiable, reproducible y reproducible.La conclusión de este trabajo realizado por DMU refuerza el importante papel del control de la contaminación, ya sea en el hogar o en un entorno industrial”.
El artículo de investigación ha sido publicado en la Revista de Acceso Abierto de la Sociedad Estadounidense de Microbiología.
Para llevar a cabo más investigaciones, el equipo también colaboró con el equipo de psicología de la DMU y el Hospital Universitario Leicester NHS Trust en un proyecto para investigar el conocimiento y las actitudes de las enfermeras y el personal médico sobre la limpieza de uniformes durante la pandemia de Covid-19.
Hora de publicación: 18-jun-2021